O chocolate é um doce que é amado por crianças e adultos. Mas poucos o consideram um produto útil. No entanto, estudos mostram que o chocolate amargo tem alguns benefícios para a saúde.
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O chocolate contém uma grande quantidade de polifenóis chamados flavonóides. Estas são substâncias naturais encontradas em alimentos vegetais. Outros alimentos ricos neles são cranberries, maçãs, cebolas, espinafre, aspargos, chá, vinho tinto. Eles, como outros polifenóis, são antioxidantes, substâncias que evitam danos às células do corpo e também ajudam a restaurá-las.
Os cientistas descobriram que a alta quantidade de flavonóides encontrados no chocolate amargo ajuda a diminuir o risco de doenças cardíacas. Os flavonóides protegem os ácidos graxos poliinsaturados das membranas celulares da oxidação dos radicais livres e também evitam o entupimento das artérias. Estudos descobriram que as propriedades antioxidantes do chocolate ajudam na luta contra os radicais livres que levam a doenças cardíacas e outros problemas de saúde. Uma dieta de chocolate escuro leva a uma ligeira diminuição do colesterol LDL ruim e evita o entupimento das artérias.
Outro estudo descobriu que o chocolate escuro diminui a pressão sanguínea. Pessoas que ingeriam regularmente alimentos que continham cacau tinham pressão arterial mais baixa e eram menos propensas a sofrer de doenças cardiovasculares.
Deve-se ter em mente que o chocolate deve ser consumido com moderação, pois é um produto de alto teor calórico, rico em gorduras saturadas.