O congelamento é de longe a maneira mais fácil e rápida de armazenar alimentos a longo prazo. Ao contrário da secagem e das conservas, permite preservar o valor biológico, forma, cor, textura, aroma e sabor dos alimentos. É verdade que os produtos podem perder todas essas qualidades se forem descongelados incorretamente. E se for melhor congelar os alimentos o mais rápido possível, o processo de degelo deve ocorrer lenta e gradualmente.
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Uma regra importante para o uso de alimentos descongelados é o seu uso imediato. O fato é que os alimentos congelados, cuja estrutura celular é danificada em um grau ou outro devido à transformação do líquido que contém em cristais de gelo, são mais vulneráveis aos efeitos de microorganismos nocivos do que os alimentos frescos. Portanto, os alimentos descongelados devem ser cozidos, fritos, cozidos ou assados imediatamente após removê-los do freezer.
Para descongelar adequadamente os alimentos, independentemente de cogumelos, carnes, aves, peixes, legumes, frutas ou bagas, eles devem ser colocados em um prato adequado e na prateleira inferior da geladeira.
É importante no processo de descongelamento de carne crua, aves e peixes, não permitir que eles entrem em contato com seu próprio suco devido ao possível conteúdo de bactérias nele contidas. O produto deve ser colocado em um pires virado de cabeça para baixo, colocado em uma placa funda, cobrir a parte superior com uma tigela ou um pedaço de papel alumínio para circulação livre de ar.
A duração do degelo depende do volume e peso dos alimentos. Assim, um pedaço de carne pesando 500 g estará pronto para uso por 5 a 6 horas após ser removido do freezer, e o descongelamento de 0, 5 kg de peixe pode durar de 3 a 4 horas. Antes do uso, os alimentos descongelados devem ser lavados com água corrente e batidos com uma toalha de papel.
Não descongele os alimentos ao ar livre, devido ao alto risco de micróbios se multiplicarem em sua superfície, em um forno de microondas - devido à inevitável privação de sabor, em água quente e quente - devido à perda de propriedades úteis e aparência atraente. Descongelar alimentos em água fria também não é recomendado, mas se a necessidade de degelo rápido for mais importante do que preservar as propriedades benéficas dos alimentos, tente pelo menos garantir que não entre em contato com a água, por exemplo, coloque-o em um saco plástico ou em qualquer outra embalagem à prova d'água.
A única exceção, talvez, é o peixe inteiro, que para descongelar rapidamente pode ser colocado em água fria com sal por um tempo. O filé de peixe em contato com o líquido pode perder todas as suas propriedades nutricionais, sabor e benefícios. Em geral, donas de casa experientes recomendam começar a cozinhar peixe sem esperar um degelo completo. Nesta forma, é mais fácil processá-lo e, como resultado, os pratos acabados são mais suculentos e macios.
Os produtos semimanufaturados de carne, aves e peixes, bem como fatias de vegetais ou frutas previamente preparados para criar obras de arte culinárias, não precisam ser descongelados. Em uma panela, panela ou assadeira, esses produtos devem ser dispostos imediatamente após a remoção do freezer. Uma exceção é a carne picada, cujo degelo adequado fornece degelo natural na prateleira inferior da geladeira.
Para determinar se você fez tudo corretamente no processo de degelo de um produto, preste atenção na quantidade de suco perdida por ele. Quanto menor, melhor você conseguiu manter o sabor e as propriedades úteis dos alimentos descongelados.
É impossível impedir o congelamento e descongelamento repetidos dos produtos, pois isso ameaça não apenas a perda de sabor, os benefícios e a atratividade dos alimentos, mas também o desenvolvimento de microorganismos nocivos em sua estrutura e na superfície.